Chinese Summary/中文概要:
Leo Gursky 独自住在纽约的一个小公寓里,他总是在想:谁将是最后一个看到我活着的人呢?Leo Gursky 的楼上住着他的老朋友Bruno,他们经常编出各种理由来敲对方的门,看看对方是不是已经死去,或者用敲击暖气片来告诉对方自己还活着。
这是Nicole Krauss(妮可.克罗斯)的新作The History of Love(《爱之史》)开头,看起来是一个忧伤的故事,但是作者并没有任由情感泛滥,而是用平静简朴的语言叙说着爱情,失去,人生过往。The History of Love(《爱之史》) 带给人们的,是一种古典而纯朴的感动。书有两个‘我’,80多岁的犹太老人Leo Gursky 和14岁的犹太小姑娘Alma 分别叙说着自己的经历,穿插以对另外一个人物Zvi Litvinoff 的叙述,随着小说的发展,各条线索也逐渐清晰,最后在纽约中央公园的长椅上,Leo Gursky 和Alma 碰到了一起。
人们总是以为自己孤独的存在着,不被人注意,没有人记得。可是,人们经常会通过各种各样的巧合联系在一起,很多年前做过的事说过的话,也许正在遥远的地方影响着不相识的人的生活。就象Leo Gursky 和Alma ,两个都经历着孤独和失去的人,通过一本叫做 The History of Love(《爱之史》)的书而相遇。
Leo Gursky 已经这样生活了好多年,现在,他觉得自己快要死去了。他经常走到大街上去买一份报纸,或者到星巴克去要一杯咖啡,只是为了让别人看到自己。生活平淡而寂寞,心里却未尝没有如火如荼的爱情。很多年前在波兰,Leo Gursky爱上了一个叫Alma 的姑娘,并且用犹太依地语写了一本书,《爱之史》。“第一个女人可能是夏娃,但我心中第一个女孩永远是Alma”。后来发生了战争。当纳粹德国的炮火逼近他们的村庄时,Alma 和家人决定到美国去,Leo Gursky 把自己的书托付给一个朋友,也开始了逃亡生活。几年以后,当Leo Gursky 也辗转到达美国时,Alma 已嫁作他人妇,而那本书也被朋友丢失。其实是一个很平常的故事。
Leo Gursky 失去了恋人,而唯一的儿子甚至从来不知道他的存在。14岁的小姑娘Alma 则在七岁那年就失去了父亲,她最大的愿望是能让母亲快乐起来,能让弟弟Bird 像正常的孩子一样生活。Alma 的名字来自一本名为The History of Love 的书,当年父亲和母亲相遇时,把这本书作为礼物送给了她,小时候母亲经常给她朗读书中的段落,她的名字就来自这本书的主人公Alma。
实际上,Leo Gursky 的那本书并没有丢失。他的朋友Zvi Litvinoff 为了得到Rosa 的爱情,谎称这本书是他自己写的,并且把这本书用西班牙语在智利出版。直到有一天,Rosa 意外地收到了一封Leo Gursky 写给Zvi Litvinoff 的信,才明白事情的真相,也终于知道了丈夫经常半夜醒来的原因。她瞒着丈夫回信告诉Leo Gursky 那本书已经在洪水中丢失,然后把书的手稿永远地毁掉了。
年轻的David在智利旅行时,在一家二手书店里看到了这本书,他把这本书带回纽约,后来又送给了Charlotte。女儿Alma七岁的时候,David的癌症去世,从此以后Charlotte 再也没有快乐起来,她固执地把自己的生活停留在过去,停留在和David 一起生活的过去。Alma 想方设法想让母亲快乐,却不能如愿,有一天一个叫Jacob Marcus 的人的来信让她看到了希望。Jacob Marcus愿意付高额酬金,请Charlotte将The History of Love翻译成英语。为了找到这个叫Jacob Marcus的人,Alma决定从寻找书中的主人公Alma开始……
这样的简述远不能概括小说本身,Nicole Krauss 对人物刻画的细腻丰富,是近年来的小说中难得一见的,Ali Smith说,这本书重建了人们对小说的信心。书中对小姑娘Alma的描写尤其动人,如写到Alma决定学习如何在野外生活,这样如果万一发生了什么事情,她就可以保护母亲和弟弟,这样的情节总能让人会心一笑,不难看出,这其中有作者童年的影子