Chinese Summary/中文概要：
一部有关记忆的经典之作
人类最根本却又最难以捉摸之能力的历史
本书是兰登书屋「当代文库」(Modern Library)二十世纪百大经典之一，也是近代第一本有关记忆之术的英语专著。
自初版至今，一直以其简单易懂而深具启发意味的洞察力，广受不同时代读者的喜爱。
古希腊人开创许多门艺术，其中包括了「记忆术」。诗人兼哲学家赛莫尼底斯，是公认发明这门技艺的人──在一次宴会厅突然坍塌后，罹难的家属无从认尸，就是他按记忆说出死亡宾客的座位与名字的排序。「记忆术」建立起主宰西方数十个世纪的心像记忆法传统。在古希腊，记忆女神摩涅莫绪涅(Mnemosyne)乃众缪斯之母，可见在印刷术尚未发明之前，拥有记忆本领的重要性。记忆术可说是西方文明最不可或缺的一环──整理记忆方法的历史，触及宗教、艺术、文学、哲学、心理学、伦理学，以及科学方法的历史。我们一旦细查这些深远的相关性，更觉得这一趟探索不仅开启了观察西方文化的视野，也界定了幽远文明的一些最重要的发展。这门技术仰赖的深层视觉记忆官能，其实是现代人早已不懂得运用的。想象在印刷术发明之前，人们如何学习把庞大的知识库记在脑里？如果真具备那种锻炼过的记忆能力，对现今的你我显然也将启发良多，甚至是莫大的优势
谁是赛莫尼底斯
赛莫尼底斯（约550-468 B.C.）生于苏格拉底以前的时代，当时毕达哥拉斯（Phythagoras, 580?-500 B.C.）可能还是个年轻人。他是希腊人最赞赏的抒情诗人之一（留下的作品极少），被呼为「甜言蜜语」，特别擅长使用美丽的意像，罗马人将他的名字拼写成Simonides Melicus（意即抒情的赛莫尼底斯）。许多事物的肇端功劳被归给了这位才华横溢而有独创性的诗人。据说他是第一个要求付给他写诗酬劳的人；他精明的这一面也表露在发明记忆术的故事里，故事缘起于他依契约为宴会主人写颂诗。另一项创新，是普鲁塔克似乎认为赛莫尼底斯是将诗与画的方法划上等号的第一人。他说：「赛莫尼底斯称画是无声的诗，诗是有声的画；因为画家描绘正在进行的事，文字描述已经完毕的行为。」后世的霍勒斯（Horace, 65-8 B.C.）的名句（图画是叙事的诗），乃是将这个论点作简明总结。指诗画并论为赛氏所创的说法，有很重要的意义，因为开创此论与发明记忆术有共通之处。据西塞罗说，赛氏发明记忆术起因于发现视觉是人类感官之中最敏锐的一个。诗画等同的理论的由来，也是视觉敏锐所有感官之最；诗人和画家都透过视觉影像而思考，但表达出来的一个是诗一个是画。由此可知记忆术的发展史上无处不在的与别门艺术的关系，其实在它传奇般的起源期就存在了。(MH)