Chinese Summary/中文概要：
本书的独特之处在于，它是第一本根据历史事件的时间长短的顺序来阐述这些故事的。
第一个事件理所当然是耗时最少的一个，只花了四百分之一秒，那就是二战时期，美海军陆战队第五师在连续七十二天狂轰烂炸后，终于扫除了顽强抵抗的日军残余部队，攻下了琉磺岛，战斗进行到第四天的时候，海军上校Chandler Johnson要求战士们在Suribachi火山上插上美国国旗，美联社摄影师Joe Rosenthal站在一堆沙包上，用四百分之一秒的时间按下快门，拍下了那张鼎鼎有名的照片。
原子弹只花了四十三秒中就降落到广岛上了，在不到一分钟的时间内，历史的轴轮被改变了。在来看看另一面，美洲人民整整花了355年零十个月十六天才结束了非洲黑人奴隶制度。
作品中列举出了二百件重要的事件，以时间长短排序：
1986年，美国宇宙飞船挑战者号历时七万三千二百一十三秒的太空之旅；
1963年小马丁．路德．金的著名演讲词“我有个梦想”。
在所有的历史事件中，历时最长的要数宇宙的诞生，大约花了一百三十七亿至一百四十五亿年。在整本书探讨的时间概念里，就数这个时间是最不确定的。因为宇宙在不停地膨胀，我们对宇宙年龄的判断也是一直在变化的。1995年，科学家得出的接是在八十亿至一百二十亿之间，但是在我们的银河系中发现了有的星星年龄可远比这个数字大很多。在此之前了，科学家得出的数字是在一百至两百亿年左右。埃德温·哈勃是第一位发现星系正彼此分离，远离的速度和彼此间原来的距离成正比，即越远的星系，远离的速度越快，这个科学定律后被称之为“哈勃定律”。科学家们透过以他名字命名的哈勃望远镜正慢慢地越来越接近那个自宇宙大爆炸至今的时间段。
到这本书截稿为止，NASA已准备向太空发射一台比哈伯更强悍的天文望远镜，旨在揭开时空的秘密。